很多时候,我们以为只要目标足够清晰、足够坚定，结果就会循着预期的轨迹徐徐展开，现实却常常以一种近乎戏谑的方式告诉我们：目标未曾更改，结果却可能完全出乎意料，维尼修斯的故事，便是这样一个关于执念与变数的寓言。
维尼修斯是一个生活在巴西东北部干旱腹地的年轻人,他的世界里，阳光是慷慨的，雨水却是吝啬的，从他记事起，耳边就回荡着母亲的一句话：“走出去，去南方的城市，那里有更多的水和机会。”这句话像一粒种子，在他心里生了根，他的目标从未动摇：离开这片被烈日烤焦的土地，去圣保罗，去里约，去任何一个能让生活变得丰盈的地方。
为了实现这个目标,维尼修斯付出了常人难以想象的努力，他白天帮父亲修补干裂的水渠，夜晚则在昏黄的油灯下读书，他省下每一分钱，甚至徒步几十公里去镇上，只为打听任何有关南方招工的消息，他的眼神里有一种近乎偏执的坚定，仿佛只要他跑得够快，干旱和贫穷就追不上他。
终于,在一个异常干燥的旱季，机会来了，一家建筑公司到小镇上招募工人，承诺提供去南方的车票和食宿，维尼修斯毫不犹豫地报了名，他甚至没有回头看一眼站在门口的母亲，他只知道，自己的目标近在眼前了。
结果却是他始料未及的,那辆开往“希望”的大巴，并没有驶向圣保罗的繁华街头，而是停在了一座正在修建的水库工地前，那地方离他的家乡不过两百公里，原来，所谓的“南方”，只是公司宣传册上模糊的地理概念，真正等待他的，是另一片荒芜。
维尼修斯愣住了,他的目标依然是南方的城市，可现实却把他抛在了一个更大的工地上，他没有到达梦中的霓虹，却成了建设水库的工人，那水库，是用来灌溉北方旱地的，换句话说，他拼命想要逃离的地方，将成为他亲手参与改变的土地。
起初,维尼修斯满心沮丧，他觉得自己像一只被蛛网困住的飞蛾，目标清晰，却始终扑腾不出去，他白天挥动铁锹，夜晚望着星空发呆，他想念母亲，想念那些虽然贫瘠却熟悉的土地，他发现自己并没有因为离开家乡而变得更幸福，反而陷入了一种深刻的乡愁。
直到有一天,他站在即将竣工的水库大坝上，看见曾经干涸的河床开始有了水的踪迹，那水流过的地方，裂开的土地仿佛重新有了呼吸，工友们欢呼着，有人甚至流下了眼泪，维尼修斯突然意识到，他以为自己在逃离贫穷，实际上却在创造一种新的可能，他没能走到南方的城市，却给北方带来了水，那个结果，偏离了他预设的航道，却意外地抵达了一个更有分量的终点。
后来,维尼修斯没有再去圣保罗，他留在了水库管理站，成了一名维护水闸的技术员，他经常想起母亲的话，想起自己那个从未更改的目标，可是，他不再觉得遗憾，因为生活告诉他：目标有时只是一个引路的坐标，而不是唯一的终点，真正的行走，往往发生在目的地之外。
风从水库的水面吹来,带着湿润的凉意，维尼修斯站在大坝上，忽然觉得，自己其实早已抵达了想去的南方，因为所谓南方，从来不只是地图上的方向，而是水流动的方向，是生命重新开始的方向。
目标未曾更改,结果却意外地丰盛，这或许就是人生最动人的地方：我们怀揣着明确的方向出发，却在不经意间，被命运引向了一片更辽阔的原野，那里没有霓虹灯，却有比霓虹更耀眼的东西，在泥土之下，静静地发光。